Alemania 2006 fue mucho más que una Copa del Mundo. Fue el torneo donde convivieron leyendas consolidadas y nuevas figuras, donde los favoritos se derrumbaron y una selección italiana que pocos colocaban entre las principales candidatas terminó levantando el trofeo.
La Copa también dejó momentos imposibles de borrar: el golazo de Maxi Rodríguez a México, la eliminación del poderoso Brasil y una semifinal que terminó convirtiéndose en una de las más dramáticas en la historia de los Mundiales.
Italia silenció a Alemania y conquistó un histórico tetracampeonato
La anfitriona parecía encaminada a la final, pero Italia tenía otros planes. En semifinales, el partido se mantuvo cerrado hasta los últimos instantes del tiempo extra, cuando apareció Fabio Grosso al minuto 119 para romper el empate con un disparo inolvidable.
Cuando Alemania aún intentaba reaccionar, Alessandro Del Piero liquidó el encuentro segundos después con un contragolpe letal que selló el 2-0 definitivo. Aquella noche dejó una de las celebraciones más icónicas en Copas del Mundo.
Italia avanzó a la final y posteriormente conquistó su cuarto campeonato mundial, alcanzando los títulos obtenidos en 1934, 1938 y 1982. El tetracampeonato convirtió a aquella generación italiana en una de las más recordadas del futbol moderno.
El Brasil de los sueños cayó y Zidane dio una última exhibición
La selección brasileña llegó como favorita absoluta. El equipo reunía a figuras como Ronaldo, Adriano, Ronaldinho, Kaká y Robinho, una plantilla que para muchos parecía imposible de detener.
Pero Francia cambió la historia. Con una actuación brillante de Zinedine Zidane, los franceses eliminaron a Brasil en cuartos de final y dejaron fuera a una selección que apuntaba a conquistar otro título.
El Tri volvió a quedarse en octavos y Maxi dejó uno de los goles del Mundial
México llegó al torneo dirigido por Ricardo La Volpe y nuevamente chocó con la barrera de los octavos de final. El rival fue Argentina y el partido terminó convirtiéndose en uno de los más dolorosos para los aficionados mexicanos.
En tiempo extra apareció Maxi Rodríguez. El argentino controló el balón con el pecho y sacó una volea impresionante al ángulo para marcar el 2-1 definitivo, en una jugada que terminó siendo una de las imágenes más recordadas del torneo.
Argentina parecía encaminada a pelear por el campeonato, pero en cuartos de final fue eliminada por Alemania en penales. El encuentro también dejó una curiosidad: el arquero Jens Lehmann llevaba una hoja con apuntes sobre los posibles disparos argentinos.
Alemania 2006 además marcó el inicio de una nueva era. Fue el primer Mundial para Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, mientras estrellas como Zidane, Beckham, Ronaldinho, Ronaldo, Totti, Pirlo, Figo y Del Piero compartían escenario en una Copa que muchos consideran la última gran reunión de leyendas.
