La Copa del Mundo de 2026 está cada vez más cerca y no será un torneo cualquiera. La próxima edición romperá varios esquemas y quedará marcada como la más grande en la historia del futbol internacional. Por primera vez, tres países compartirán la organización y también será el primer Mundial con una expansión significativa en el número de selecciones participantes.
México, Estados Unidos y Canadá recibirán un torneo que se jugará del 11 de junio al 19 de julio de 2026, con una estructura distinta a la que millones de aficionados conocieron durante décadas. Los cambios impactarán el formato de competencia y también algunas reglas dentro del juego.
El Mundial 2026 tendrá 48 selecciones y una ronda extra
El cambio más importante será la participación de 48 selecciones nacionales, dejando atrás el formato de 32 equipos utilizado desde Francia 1998 hasta Qatar 2022.
La nueva estructura contempla 12 grupos identificados de la A a la L, cada uno integrado por cuatro selecciones. Este aumento en participantes también traerá una modificación importante: aparecerá una nueva fase eliminatoria.
Copa Mundial 2026 a celebrarse en México, Canadá y EUImagen creada por Elsie Angeles Gómez de Grupo Tele Urban
Ahora se incorporará la ronda de dieciseisavos de final, una etapa previa a los octavos. A partir de ese momento, los partidos se disputarán bajo el sistema de eliminación directa hasta llegar a la gran final.
La Copa del Mundo más extensa de la historia
La expansión del torneo convertirá al Mundial 2026 en una competencia más larga y con una cantidad histórica de partidos. Además de ofrecer más encuentros, también abrirá la puerta para que nuevas selecciones tengan la oportunidad de competir en el escenario más importante del futbol.
Para México, el torneo tendrá un significado especial, ya que se convertirá en el primer país en albergar partidos de una Copa del Mundo masculina en tres ediciones distintas.
VAR con nuevas funciones y reglas para acelerar el juego
Otra de las novedades apunta directamente al arbitraje. El VAR podría ampliar sus funciones y tener intervención en situaciones específicas como posibles errores de identidad, tarjetas amarillas y jugadas relacionadas con tiros de esquina.
Además, el reglamento busca reducir las pérdidas de tiempo. Una de las medidas establece que el juego deberá reanudarse en un máximo de cinco segundos en ciertas acciones.
Si un árbitro detecta retrasos intencionales, podrá iniciar una cuenta regresiva. La norma aplicaría en acciones como saques de banda, saques de meta o situaciones donde un equipo retrase la reanudación del partido. En algunos casos, la posesión podría cambiar o incluso concederse un tiro de esquina al rival. Así que ya lo sabes, el balón comenzó a rodar y todo está listo para el Mundial 2026.
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