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¿Qué es el norovirus y cómo se contagia? Brote enferma a 120 pasajeros en crucero que salió de EU

Un brote de norovirus enfermó a más de 120 personas en un crucero que partió de Estados Unidos. Conoce qué es este virus, cuáles son sus síntomas y cómo se transmite.

Cruise ship on ocean with enlarged virus depiction in a circle overlay.

El norovirus provocó un brote que enfermó a más de 120 personas en un crucero que salió de Estados Unidos.

Canva.

Más de 120 pasajeros y tripulantes de un crucero que partió de San Francisco, California, enfermaron tras un brote de norovirus durante un viaje de 20 días con destino a Alaska y Canadá. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se reportaron 102 pasajeros y 23 miembros de la tripulación con síntomas de gastroenteritis, lo que activó los protocolos sanitarios a bordo.

Tras detectarse el brote, la naviera implementó medidas de aislamiento para las personas enfermas, reforzó la limpieza y desinfección del barco y notificó a las autoridades sanitarias antes de regresar a puerto.


¿Qué es el norovirus?

El norovirus es un virus altamente contagioso que provoca gastroenteritis, una inflamación del estómago y los intestinos. Es considerado una de las principales causas de vómito y diarrea en el mundo, especialmente en lugares donde muchas personas conviven en espacios cerrados, como cruceros, hospitales, escuelas y residencias.

Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después del contagio e incluyen náuseas, vómito repentino, diarrea, dolor abdominal y, en algunos casos, fiebre, dolor de cabeza o malestar general. Generalmente, la enfermedad dura entre uno y tres días, aunque puede representar un mayor riesgo para adultos mayores, niños pequeños y personas con enfermedades preexistentes.

¿Cómo se contagia el norovirus?

El norovirus se transmite con facilidad mediante el contacto con personas infectadas, alimentos o bebidas contaminados y superficies donde permanece el virus. También puede propagarse cuando una persona toca objetos contaminados y posteriormente se lleva las manos a la boca.

Las autoridades sanitarias explican que los brotes suelen presentarse con mayor frecuencia en espacios cerrados o con alta concentración de personas, razón por la que los cruceros son considerados lugares donde este tipo de virus puede propagarse rápidamente si no se aplican medidas de higiene estrictas.

¿Cómo prevenir el contagio?

Los CDC recomiendan lavarse las manos con agua y jabón de forma frecuente, especialmente después de ir al baño y antes de comer o preparar alimentos. También aconsejan desinfectar superficies contaminadas y evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas.

Además, las autoridades señalan que los desinfectantes para manos a base de alcohol no sustituyen el lavado con agua y jabón, ya que su eficacia contra el norovirus es limitada.

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