Miles de viajeros en salas de espera mirando sus teléfonos sin respuestas, aviones detenidos con pasajeros a bordo frente a las puertas de embarque y una pregunta que recorrió los pasillos de cada terminal este viernes 13 de noviembre de 2026: ¿por qué Estados Unidos acababa de ordenar detener todos los despegues en el país?
Durante más de 4 horas, el espacio aéreo más transitado del planeta quedó bajo una orden nacional de detención en tierra dictada por la Administración Federal de Aviación (FAA), un episodio que solo tenía 2 precedentes en el siglo: los atentados del 11 de septiembre de 2001 y un fallo de alertas en enero de 2023.
En cuestión de minutos, la escena se repitió en ciudades como Boston, Atlanta, Miami, Pittsburgh, Nueva York, Los Ángeles y Baltimore, dejando un saldo preliminar de más de 10,000 vuelos retrasados y más de 4,000 cancelaciones según registros de FlightAware.
¿Cómo empezó la crisis y qué pasó con los 3,100 aviones que ya estaban volando?
Las primeras señales de alerta encendieron los tableros en Chicago, cuando los aeropuertos internacionales O’Hare y Midway recibieron la orden de frenar operaciones por una avería en sus equipos.
A las 16:02 horas —estableciendo un periodo oficial de restricción desde las 16:53 horas ET hasta las 23:00 horas ET—, la FAA anunció la suspensión total de salidas por “circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad”, advirtiendo que los vuelos internacionales de llegada serían gestionados caso por caso.
En ese instante, la plataforma FlightRadar24 detectaba alrededor de 3,100 aeronaves en pleno vuelo rumbo a aeropuertos estadounidenses, mientras FlightAware contabilizaba 12,046 aviones en el aire hacia las 17:00 horas EST dentro de una red que mueve habitualmente más de 45,000 vuelos diarios y 2.9 millones de pasajeros.
¿Por qué el Gobierno descartó un ciberataque y qué falló realmente en las torres de control?
Ante el recuerdo inevitable del 11 de septiembre de 2001 y la coincidencia con la caída global del servicio de Microsoft ocurrida entre el jueves y el viernes, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, salió frente a la Casa Blanca para frenar los rumores.
“No hay motivo de temor para el público. Quiero asegurarme de que lo repitamos: no hay razón para que el público tenga miedo o esté preocupado por sus seres queridos”, declaró Mullin, insistiendo: “Esto no es otro 11-S. No me cansaré de repetirlo. La gente hace esas suposiciones porque aquella fue la última vez que tuvimos un paro generalizado a nivel nacional. Esto es una interrupción de las telecomunicaciones. Es muy diferente”.
El funcionario aseguró que todas las aeronaves en el aire estaban localizadas y aterrizarían a salvo, al tiempo que descartó cualquier vínculo con Microsoft o un ataque malicioso.
Horas más tarde, el secretario de Transporte, Sean Duffy, reveló en conferencia de prensa que una actualización en la red privada de comunicaciones operada por L3Harris reinició el sistema y exhibió el envejecimiento de la infraestructura tecnológica.
“Tenemos un sistema de control de tráfico aéreo increíblemente antiguo”, explicó Duffy al detallar por qué tuvieron que detener todo: “Nuestros enrutadores se sobrecargaron de datos y comenzaron a presentar inconsistencias en la información que transmitían. Por eso, tuvimos que apagar el sistema”.
El exjefe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte y piloto durante 24 años, Robert Sumwalt, calificó la jornada como un hecho sin precedentes desde 2001 y 2023, mientras Duffy exigió al Congreso liberar recursos urgentes —adicionales a los 12,500 millones de dólares aprobados el año pasado y los 30,100 millones solicitados por la Casa Blanca y la FAA— bajo una advertencia directa: “Habrá más a menos que el pueblo estadounidense y el Congreso nos digan que construyamos”.
¿Cómo golpeó el apagón aéreo a los pasajeros en México?
El efecto dominó cruzó de inmediato hacia territorio mexicano, donde la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) ordenó de manera preventiva mantener en tierra todas las aeronaves con destino a Estados Unidos hasta nuevo aviso, mientras el Aeropuerto Internacional Benito Juárez de la Ciudad de México (AICM) emitía su primera alerta a las 16:02 horas y el Grupo Aeroportuario Marina hacía lo propio a las 16:27 horas para los aeropuertos de la Red Marina.
En la capital del país, las pantallas de salidas comenzaron a reflejar el impacto conforme avanzaba la tarde: a las 18:23 horas, el AICM estimó una posible afectación en 70 vuelos programados para la jornada entre todas las aerolíneas que conectan a ambas naciones, detallando que al corte de las 17:30 horas ya se contabilizaban 26 vuelos afectados y 4,257 pasajeros varados.
Apenas una hora después, en su reporte de las 19:19 horas con corte a las 19:00 horas, la terminal capitalina confirmó que la cifra había escalado a 40 vuelos afectados y 6 mil 197 personas usuarias impactadas, mientras el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) no emitió pronunciamiento alguno durante la contingencia.
Ante el desconcierto en las salas de espera, Aeroméxico y Volaris solicitaron a sus pasajeros revisar el estatus de sus itinerarios a través de sus páginas web, canales oficiales y aplicaciones móviles, al tiempo que la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) aclaró que las demoras y cancelaciones no eran atribuibles a las aerolíneas, poniendo a disposición sus módulos en aeropuertos, los teléfonos 55-55-68-87-22 y 800-468-8722, sus cuentas @AtencionProfeco y @Profeco en redes sociales y sus correos electrónicos de atención para brindar asesoría.
El alivio para miles de viajeros llegó después de que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) notificara la reanudación de las operaciones hacia y desde ese país a las 19:44 horas, tiempo local de la Ciudad de México, aviso que fue replicado por el AICM a las 20:34 horas y por el Grupo Aeroportuario Marina a las 20:48 horas.
Con el levantamiento de las restricciones por parte de la AFAC, tanto el AICM como los Aeropuertos de la Red Marina anunciaron que brindarán facilidades operativas para mitigar las afectaciones acumuladas y permitir que los vuelos desde y hacia Estados Unidos se normalicen de manera paulatina durante las siguientes horas, reiterando el llamado a confirmar directamente con cada aerolínea los nuevos horarios de salida.
¿Cuándo volvió a abrirse el cielo y qué viene para los viajeros?
Tras someter sus sistemas a pruebas exhaustivas de estabilidad, la FAA levantó la detención en tierra a las 20:15 horas (hora del este) y notificó oficialmente a las 21:05 horas la reanudación paulatina de los despegues, pidiendo a cada pasajero contactar directamente a su aerolínea.
“A las 8:15 de esta noche, hora del este, hemos reabierto el espacio aéreo”, anunció Sean Duffy, adelantando que el tráfico aéreo avanzaría lento entre la noche del viernes y la mañana del sábado dependiendo de la disponibilidad de tripulaciones, pero confiando en que toda la red esté plenamente operativa antes de las vacaciones de Acción de Gracias a finales de noviembre, mientras en México la AFAC levantó también sus restricciones para normalizar gradualmente los itinerarios.
