Los astronautas de la NASA, Jessica Meir y Anil Menon, completaron este jueves una caminata espacial de 6 horas y 27 minutos en la Estación Espacial Internacional (EEI) para preparar el sistema eléctrico que permitirá instalar una nueva generación de paneles solares a finales de 2026.
La agencia espacial informó que ambos astronautas salieron del laboratorio orbital a las 08:35 horas (tiempo del este de Estados Unidos) y regresaron a las 15:00 horas, cumpliendo con todos los objetivos previstos para la misión.
¿Qué hicieron los astronautas durante la caminata espacial?
La actividad extravehicular se concentró en el canal de energía 3B, donde serán conectados los nuevos paneles solares desplegables IROSA, considerados una pieza clave para la modernización energética de la estación.
Estos serán los séptimos de ocho paneles contemplados en el programa iniciado por la NASA en 2021, cuya instalación concluirá hacia finales de 2026.
Entre los principales trabajos realizados destacan:
- Preparación del canal de energía 3B.
- Instalación del equipo necesario para conectar los nuevos paneles solares.
- Verificación de los sistemas eléctricos de la estación.
- Cumplimiento de todos los objetivos programados por la misión.
La NASA explicó que los nuevos paneles proporcionarán energía adicional para mantener las operaciones científicas y técnicas de la estación, además de respaldar su futura desorbitación segura y controlada cuando concluya su vida útil.
¿Por qué son importantes los nuevos paneles solares IROSA?
A diferencia de los paneles tradicionales, los IROSA utilizan materiales compuestos que almacenan energía en su estructura, por lo que no requieren motores para desplegarse.
Una vez liberados, se extienden automáticamente hasta alcanzar 19 metros de longitud en aproximadamente seis minutos, mejorando significativamente la capacidad energética del laboratorio orbital.
Para Jessica Meir, esta representó su sexta caminata espacial, mientras que para Anil Menon fue la primera desde su llegada al espacio hace apenas 22 días.
Con esta misión, la NASA alcanzó la caminata espacial número 281 dedicada al ensamblaje, mantenimiento y mejora de la Estación Espacial Internacional.
La agencia ya tiene previstas otras dos actividades extravehiculares para los días 13 y 25 de agosto, aunque todavía no ha informado qué astronautas participarán en ellas.
¿Cuánto duró la caminata espacial de la NASA?
La actividad tuvo una duración de 6 horas y 27 minutos, tiempo durante el cual se completaron todos los objetivos programados.
¿Para qué servirán los nuevos paneles solares de la EEI?
Finalmente, la NASA explicó que sirve para el suministro de energía de la estación espacial y respaldarán tanto sus operaciones científicas como su futura desorbitación controlada.
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