Una serie de imágenes captadas desde el espacio por la NASA permite dimensionar la magnitud de la inundación que devastó el norte de Nepal el pasado 26 de agosto. Las fotografías muestran cómo cambió el paisaje después de que una avalancha de agua, hielo y escombros recorriera los valles de la región del Himalaya.
Las imágenes fueron obtenidas por los satélites Copernicus Sentinel-2 y Landsat-9. Este último forma parte del programa conjunto de observación terrestre de la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS)..
¿Qué pasó en Nepal?
El desastre comenzó en la zona del Langtang Lirung, cerca de la frontera entre Nepal y China. De acuerdo con el análisis publicado por NASANET, el colapso de una masa de hielo y roca desencadenó una avalancha que llegó hasta el fondo del valle y generó una enorme corriente de agua, sedimentos y escombros.
El material se desplazó por los cauces de los ríos de la zona y provocó daños en comunidades e infraestructura. Análisis posteriores de imágenes satelitales también apuntaron a que, además del colapso glaciar, se produjo un importante desprendimiento de roca debajo del hielo.
La información disponible señala que el fenómeno afectó los valles de los ríos Lende Kholā y Trishuli, además de zonas cercanas al paso fronterizo de Gyirong.
Imágenes de los satélites Copernicus Sentinel-2 que muestran el antes y el después de la devastadora inundación que azotó el norte de Nepal NASA
Así captaron los satélites la inundación
Una de las comparaciones más claras corresponde a imágenes del Sentinel-2 tomadas el 12 de agosto, antes del desastre, y el 27 de agosto, un día después de la inundación.
En ellas puede observarse el incremento de agua en los cauces y la transformación del terreno después de la riada. Las imágenes en color natural permiten apreciar directamente los cambios registrados en el paisaje.
Pero existe otra observación particularmente cercana al momento del desastre.
El Landsat-9 captó la zona el 26 de agosto, aproximadamente dos horas después del colapso. Esa imagen puede compararse con otra obtenida previamente por Sentinel-2, lo que permite observar los cambios ocurridos en cuestión de horas.
Imagen de satélite Sentinel-2 de la región afectada por la inundación en NepalNASA
¿Por qué son importantes estas imágenes?
La observación satelital permite analizar zonas que pueden ser prácticamente inaccesibles para los equipos de emergencia debido a la geografía montañosa, las condiciones meteorológicas y los daños en caminos e infraestructura.
Además de mostrar el impacto de la inundación, estos datos pueden utilizarse para identificar áreas afectadas, evaluar daños en carreteras y puentes y apoyar las labores de respuesta y recuperación.
El antes y después de la tragedia
Las imágenes obtenidas desde el espacio muestran cómo una región montañosa del Himalaya pasó, en cuestión de horas, de presentar sus cauces habituales a registrar una importante expansión del agua y una marcada huella de sedimentos.
El caso también muestra el valor de los satélites para estudiar fenómenos naturales extremos. La comparación entre imágenes previas y posteriores permite reconstruir parte de lo ocurrido y seguir los cambios en el territorio incluso después de que termina la emergencia.
La NASA mantiene sistemas de observación y respuesta ante desastres mediante datos satelitales, mientras que la activación internacional para la inundación de Nepal se realizó entre el 26 de agosto y el 9 de septiembre de 2026.
Especialistas del INAH analizan 50 huellas de dinosaurios halladas en un arroyo de San Juan de los Plátanos, Apatzingán.INAH
Visualización de la materia oscura y el origen de las galaxias en la simulación Lumina.Harvard & Smithsonian. 
Red cósmica que recrea los primeros 2 mil millones de años del universo.
