¿Qué está pasando con el volcán Puracé? Mientras Colombia continúa enfrentando las consecuencias del terremoto de magnitud 7.4, una nueva situación encendió las alertas en el suroeste del país: la presencia de ceniza volcánica obligó a suspender las operaciones del aeropuerto Guillermo León Valencia, en Popayán.
La decisión fue tomada este lunes 10 de agosto por la Aeronáutica Civil colombiana después de recibir información del Servicio Geológico Colombiano (SGC) sobre la presencia de ceniza procedente del Puracé, uno de los volcanes activos bajo mayor vigilancia en esa región del país.
El episodio llamó especialmente la atención porque ocurre prácticamente al mismo tiempo que Colombia enfrenta la emergencia provocada por el fuerte terremoto. Sin embargo, la cronología de los acontecimientos revela un dato fundamental: el Puracé ya mostraba cambios importantes en su comportamiento antes del sismo.
¿Qué está pasando con el volcán Puracé?
El Puracé no comenzó a mostrar actividad a consecuencia del terremoto. El volcán, localizado en el departamento del Cauca y perteneciente a la cadena volcánica Los Coconucos, ya se encontraba en alerta naranja desde principios de agosto, después de que los instrumentos de monitoreo detectaran cambios importantes.
El Servicio Geológico Colombiano había reportado un incremento en la actividad desde julio, incluyendo señales sísmicas relacionadas con movimiento de fluidos, emisiones de gases y ceniza y otros parámetros que llevaron a elevar el nivel de alerta.
La alerta naranja implica que existe una probabilidad mayor de que ocurra una erupción respecto de los niveles inferiores de alerta y que pueden registrarse fluctuaciones en la actividad volcánica. No significa, sin embargo, que necesariamente vaya a producirse una gran erupción de manera inmediata. Por ello, las autoridades mantienen vigilancia permanente sobre el sistema.
¿El terremoto de Colombia activó al volcán Puracé?
La coincidencia entre un terremoto de gran magnitud y las emisiones de un volcán genera inevitablemente dudas, pero hasta el momento, el Servicio Geológico Colombiano no atribuye la actividad del Puracé al terremoto.
El organismo explicó que no existe evidencia de una relación directa entre los dos acontecimientos. Además, el comportamiento anómalo del volcán había comenzado antes del movimiento telúrico, lo que resulta clave para entender la situación.
El terremoto tuvo su epicentro en el departamento del Chocó, mientras que el Puracé se encuentra en Cauca, por lo tanto, aunque ambos fenómenos naturales están ocurriendo en Colombia durante el mismo periodo, su coincidencia temporal no demuestra que uno haya provocado al otro.
Ceniza del Puracé obliga a cerrar aeropuerto de Popayán
La consecuencia más inmediata de las emisiones volcánicas llegó a la aviación. La Aeronáutica Civil suspendió las operaciones en el aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán como medida preventiva ante la presencia de ceniza.
Este material, exo representa un peligro considerable para las aeronaves. Las partículas volcánicas pueden reducir la visibilidad, dañar diferentes componentes de los aviones y, especialmente, afectar el funcionamiento de los motores, razón por la que las autoridades aeronáuticas establecen restricciones cuando existe presencia de ceniza en las rutas o alrededores de los aeropuertos.
El cierre se produce además en un momento complicado para el transporte aéreo colombiano, debido a las afectaciones que el terremoto dejó en diferentes terminales del país.
Puracé permanece en alerta naranja: ¿qué significa?
El Puracé continúa bajo alerta naranja, por lo que el monitoreo se mantiene de manera permanente. El cambio de nivel se produjo después de que los especialistas observaran variaciones significativas en diferentes parámetros del volcán. Entre ellos se encuentran la sismicidad, las emisiones de gases y ceniza y otros indicadores relacionados con el comportamiento interno del sistema volcánico.
No hay que olvidar que el volcán Puracé forma parte de la cadena volcánica Los Coconucos, un complejo ubicado en el departamento del Cauca y debido a su actividad, las autoridades colombianas mantienen restricciones y recomendaciones para las comunidades cercanas y piden consultar exclusivamente información oficial del Servicio Geológico Colombiano.
Por ahora, la situación mantiene dos frentes bajo observación en Colombia: las consecuencias del terremoto de magnitud 7.4 y la evolución del volcán Puracé. Dos fenómenos que coinciden en el tiempo y que han generado preocupación, pero que, de acuerdo con la información oficial disponible hasta este lunes, no tienen una relación directa demostrada.
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